Niederkrüchten - Schwalmen 17,0 km februari 2015

Een grote wandelparking in de Duitse gemeente Niederkrüchten, niet ver van de Nederlandse grens, zal vandaag het aanvangspunt van de wandeling zijn. Gemengde bossen loodsen ons naar het natuurgebied Elmpter Schwalmbruch waar een strategisch geplaatste uitkijktoren een prachtig zicht biedt over de heidevlakte. Infoborden leren ons meer over de fauna en flora van dit mooie gebied. We keren een stukje op onze stappen terug en tasten dit heidegebied verder af tot we aan de rivier de Schwalm komen. Aan de overkant merken we duidelijk de knaagsporen van bevers op. Een slingerend pad door gemengde bossen met heide en vijvers brengt ons tot aan de brug over de Schwalm. We steken ze over, alsook de L373 een 100m verderop, om het onmiddellijke stroomgebied van de Schwalm even te verlaten. Overwegend brede paden laten ons ten volle genieten van de prachtige wouden, we steken de grens met Nederland over en stilaan naderen we onze rustplek van de dag, herberg De Bos. Eenmaal terug op krachten zoeken we snel de oevers weer op van de schilderachtige Schwalm, houten sculpturen van de plaatselijke fauna en vlonderpaden luisteren de omgeving nog meer op. Via enkele weilanden bevolkt met ontelbare ganzen die hier neergestreken zijn wandelen we nog een stuk over de Duits-Nederlandse grens alvorens we een alternatieve wandelparking voorbij lopen. We banen ons nog een weg door het bos op zoek naar de grafsteen van ene H. Linder. Nog 3 km over meestal brede boswegen door gemengde bossen, langs een beek en enkele rustbanken en het eindpunt is alweer in zicht.